Od niewielkiej firmy produkującej części do lodówek do jednej z największych grup motoryzacyjnych na świecie. Taką drogę w ciągu czterech dekad przeszło chińskie Geely, które w 2026 roku obchodzi 40-lecie działalności.
Historia przedsiębiorstwa rozpoczęła się w 1986 roku w chińskiej prowincji Zhejiang. Jego założycielem był Eric Li Shufu, który do dziś pozostaje jedną z najważniejszych postaci stojących za rozwojem koncernu. Początkowo firma nie miała nic wspólnego z samochodami, zajmując się produkcją podzespołów do sprzętu AGD.
Przełom nastąpił w 1997 roku, kiedy Geely rozpoczęło działalność motoryzacyjną jako pierwszy prywatny producent samochodów w Chinach. Już rok później z linii produkcyjnej zjechał pierwszy model marki – Haoqing. W 2003 roku utworzono Geely Holding Group, skupiającą rozwijające się obszary działalności przedsiębiorstwa.
Kolejne lata przyniosły międzynarodową ekspansję i inwestycje w znane marki. W 2016 roku powstało Lynk & Co, rozwijane we współpracy z Volvo Cars. Rok później Geely zainwestowało w malezyjskiego Protona i brytyjskiego Lotusa, a Polestar rozpoczął działalność jako niezależna marka samochodów elektrycznych.
Ważnym krokiem było również nawiązanie współpracy z Mercedes-Benz. W 2019 roku ogłoszono utworzenie wspólnego przedsięwzięcia rozwijającego markę Smart, a w 2020 roku formalnie powstała spółka smart Automobile. Niemiecki partner odpowiada przede wszystkim za stylistykę samochodów, natomiast Geely zapewnia zaplecze technologiczne, produkcyjne i inżynieryjne.
Czterdziestoletnia historia Geely pokazuje, jak daleką drogę przeszła chińska motoryzacja – od lokalnych przedsiębiorstw do grup obecnych na wielu światowych rynkach.